Professionista da ’65 al ’79 è stato un campione completo. Capace di tenere sul passo, in salita, a cronometro e anche in volata. E’ uno dei sette corridori ad aver vinto tutti e tre i grandi giri, il Giro d’Italia per tre volte, nel 1967, nel 1969 e nel 1976, il Tour de France nel 1965 e la Vuelta di Spagna nel 1968. E’ stato campione del mondo nel 1973, suo è il record di podi, nove, al Giro d’Italia, corsa in cui ottenne anche sette vittorie di tappa. Ha inoltre conquistato una Milano – Sanremo, una Parigi – Roubaix e due Giro di Lombardia. Dalle parole della figlia Norma, il campione, l’uomo, un padre.